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Return to School: Frequently Asked Questions
Dear District 96 Community:
This week, we welcomed our new certified staff as they participated in a week of orientation activities and learning. It is hard to believe that we welcome back all staff on Monday and students on Thursday!
We understand that with the start of a new school year, families have questions, even if your student attended in-person last spring. Below, you will find answers to frequently asked questions, many of which are based on the most current guidance from the Illinois Department of Public Health (IDPH) and the Illinois School Board of Education (ISBE). We will communicate any changes to our policies and procedures, should federal and state public health guidance change.
If you have any student-specific questions, please don’t hesitate to reach out to your student’s teacher or principal.
Reference: Updated Public Health Guidance, as of Aug. 9, 2021:
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Interim Public Health Guidance
- Gov. Pritzker’s Masking Mandate for All Students, Staff and Faculty at Pre-K-12 Schools
- Illinois Department of Public Health/Illinois School Board of Education (IDPH/ISBE) - Revised Public Health Guidance for Schools
Masking
- What is the masking guidance for students?
- As of Aug. 4, 2021, all students, faculty and staff must wear their masks indoors on campus at all times, regardless of their vaccination status. This policy is in alignment with the CDC and Gov. Pritzker’s recent Executive Order 2021-18, as well as the IDPH/ISBE’s most recently revised guidance.
- The new Executive Order eliminates the authority of school boards to adopt “mask optional” plans for the start of 2021-2022 school term.
- If you have a medical condition that prevents you from wearing a mask indoors, please send a detailed doctor’s note to your school nurse and the school principal.
- When are students allowed to remove their masks?
- Students and staff may remove their masks when eating or drinking. Students and staff may remove their mask when outdoors (recess and outdoor PE), and some students may also remove their masks during curricular or co-curricular activities taking place outdoors.
- Can students remove their masks while on the bus?
- No. All students must wear their masks while riding the bus to school. This guidance is in alignment with the CDC Order, as adopted by the IDPH, and the ISBE guidance that all individuals wear a mask while riding public transportation, including school buses.
What other safety mitigations are staying?
- Social distancing
- We have set up our classroom and common spaces to honor the three-foot social distancing guidance, as outlined by the CDC. While movement in the hallways and other less structured settings will also be monitored for distancing, masking is critical during these less structured brief times in the school day.
- Testing on Campus for Symptomatic Individuals and Those Identified as a Close Contact
- Rapid testing will be available in each school nurse’s office when staff or students become symptomatic while on campus or when identified as a close contact.
- Optional Weekly Screening (RT-PCR)
- While regular testing will not be mandatory for our students, IDPH currently recommends weekly screening for all unvaccinated individuals, and this option will be open and available to all interested students and staff. If you did not opt in to weekly screening and change your mind, please send this request in writing to your school principal.
- Contact tracing
- In Illinois, contact tracing, in combination with isolation and quarantine, is required per Part 690 Control of Communicable Disease Code, Subpart I. Further, the Communicable Disease Code also requires mandatory reporting of any suspect, confirmed or probable case of COVID-19 to the local health department immediately (within 3 hours).
- Contact tracing will remain a core strategy for maintaining safety in all schools and minimizing the impact of potential exposures and the spread of COVID in our schools. Additionally, contact tracing will be done to limit the days that students will miss school — depending on their vaccination status.
- Assigned seating will be utilized to support contact tracing when necessary.
- Isolation and Quarantining
- In Illinois, contact tracing, in combination with isolation and quarantine, is required per Part 690 Control of Communicable Disease Code, Subpart I. Further, the Communicable Disease Code also requires mandatory reporting of any suspect, confirmed or probable case of COVID-19 to the local health department immediately (within 3 hours).
- An updated Quarantining Matrix is now linked on our website. You may access it by clicking this link, D96 Quarantine Rules for Classrooms.
- Cleaning Protocols
- District 96 will maintain cleaning protocols in alignment with the updated guidance.
- Hand Hygiene and Respiratory Etiquette
- Visible and verbal reminders regarding hand hygiene will be provided.
- Visible and verbal reminders regarding respiratory etiquette will be provided.
- Ample supply and presence of hand sanitizer will be available throughout the buildings.
- Ventilation
- The District will continue to maximize ventilation and airflow in each building.
What safety mitigations have been updated or changed?
- Daily health screener
- While many of our safety mitigations have stayed the same, this is one precaution that public health experts are no longer recommending or requiring.
- Instead, families are being asked to acknowledge that by sending their student to school each day, they are “certifying” that they are symptom-free.
- Shared materials
- Based on updated science and guidance, there may be items in the classroom that are shared by students. Examples are books in a book library and general toys in early childhood and kindergarten. While these larger items can now be shared, regular hygiene and wipe-downs will occur.
Will remote learning be an option this year?
- Full remote learning will not be an option for students this year, per guidance from the CDC and IDPH/ISBE. We strongly believe that in-person learning is best for all students, and we are confident in the measures that we have in place.
- Students will have access to modified virtual attendance only when they are in mandatory isolation or quarantine, as defined by the IDPH and local health department, and are asymptomatic.
What will lunch look like?
- Students will be able to have lunch in the lunchroom in most instances.
- Normal food-service operations will resume.
- All students will be seated spaced 3 feet apart, and students will be assigned seats for contact-tracing purposes.
- Distancing in the lunchroom will be monitored by adults.
What will PE look like?
- Per public health guidance from IDPH and ISBE, students who participate in indoor PE activities must keep their mask on at all times. If PE activities are taken outdoors, students may remove their mask.
- Locker rooms will reopen for student use, and middle-school students will change for PE.
Going to and from school
- Bussing
- While there are no caps on bus capacity this year, all students and adults must wear masks at all times while riding a school bus.
- Student riders will have assigned seats to assist in contact tracing, if necessary.
- Windows on buses will be kept open when weather and other factors permit.
Lockers and Cubbies
- Will students get assigned lockers and cubbies this year?
- Students will be assigned lockers and cubbies.
We continue to be confident in the measures that have been put in place and know that attending school in-person is the very best way for our students to learn. We are looking forward to a great school year!
Sincerely,
~ Julie Schmidt, District 96 Superintendent of Schools
REGRESO A CLASES: PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
Estimada Comunidad del Distrito 96:
Esta semana, le dimos la bienvenida a nuestro nuevo personal certificado, que participó en una semana de actividades de orientación y aprendizaje. ¡Es difícil creer que el lunes damos la bienvenida a todo el personal y el jueves a los estudiantes!
Entendemos que con el inicio de un nuevo año escolar las familias tienen preguntas, incluso si su estudiante asistió en persona la primavera pasada. A continuación encontrará, las respuestas a las preguntas más frecuentes, muchas de las cuales se basan en las guías más actuales del Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH por sus siglas en inglés) y de la Junta Escolar de Educación de Illinois (ISBE por sus siglas en inglés). Comunicaremos cualquier cambio en nuestras políticas y procedimientos, en caso de que cambien las guías federales y estatales en materia de salud pública.
Si tiene alguna pregunta específica sobre un estudiante, no dude en ponerse en contacto con su maestro o director.
Referencia: Guía de Salud Pública Actualizada, a partir del 9 de agosto, 2021:
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) - Guías provisionales de Salud Pública
- Mandato del uso de mascarillas del Gobernador Pritzker para todos los estudiantes y personal en las escuelas de Pre-K-12
- Departamento de Salud Pública de Illinois/Junta Escolar de Educación de Illinois (IDPH/ISBE) - Guía de Salud Pública revisada para las escuelas
Uso de Mascarillas
- ¿Cuál es la guía del uso de mascarillas para los estudiantes?
- A partir del 4 de agosto de 2021, todos los estudiantes, maestros y personal deben usar sus mascarillas dentro de las instalaciones en todo momento, independientemente de su estado de vacunación. Esta política está en consonancia con el CDC y la reciente Orden Ejecutiva 2021-18 del gobernador Pritzker, así como la guía revisada más reciente del IDPH/ISBE.
- La nueva Orden Ejecutiva elimina la autoridad de las juntas escolares para adoptar planes de “uso de mascarilla opcional” para el inicio del período escolar 2021-2022.
- Si usted tiene una condición médica que le impide usar una mascarilla dentro de las instalaciones, por favor envíe una nota detallada del médico a su enfermera de la escuela y al director de la escuela.
- ¿Cuándo pueden los estudiantes quitarse la mascarilla?
Los estudiantes y el personal pueden quitarse la mascarilla cuando coman o beban. Los estudiantes y el personal pueden quitarse la mascarilla cuando están al aire libre (recreo y educación física), y algunos también pueden quitarse la mascarilla durante las actividades curriculares o co-curriculares que tengan lugar al aire libre.
- ¿Pueden los estudiantes quitarse la mascarilla en el autobús?
No. Todos los estudiantes deben llevar la mascarilla mientras van en el autobús a la escuela. Esta guía se alinea con la orden del CDC, adoptada por el IDPH, y la guía de la ISBE de que todas las personas usen una mascarilla mientras viajan en el transporte público, incluidos los autobuses escolares.
¿Qué otras medidas de seguridad se mantienen?
Distanciamiento Social
Hemos preparado nuestros salones y espacios comunes para cumplir con la guía de distanciamiento social de tres pies, según lo indicado por el CDC. Mientras que la actividad en los pasillos y otros entornos menos estructurados también será monitoreado para el distanciamiento, el uso de la mascarilla es fundamental durante estos breves momentos menos estructurados en el día escolar.
Pruebas en las Instalaciones para Individuos Sintomáticos y Aquellos Identificados como un Contacto Cercano
Las pruebas rápidas estarán disponibles en la oficina de la enfermera de cada escuela cuando el personal o los estudiantes llegan a ser sintomáticos mientras están en las instalaciones o cuando sean identificados como un contacto cercano.
Detección Semanal Opcional (RT-PCR)
Aunque las pruebas regulares no serán obligatorias para nuestros estudiantes, el IDPH actualmente recomienda la detección semanal para todos los individuos no vacunados, y esta opción estará abierta y disponible para todos los estudiantes y el personal interesados. Si usted no optó por la detección semanal y cambia de opinión, por favor envíe esta solicitud por escrito al director de su escuela.
Rastreo de Contactos
En Illinois, el rastreo de contactos, en combinación con el aislamiento y la cuarentena, es requerido por la Parte 690 del Código de Control de Enfermedades Transmisibles, Subparte I. Además, el Código de Enfermedades Transmisibles también exige la notificación obligatoria de cualquier caso sospechoso, confirmado o probable de COVID-19 al departamento de salud local inmediatamente (en un plazo de 3 horas).
El rastreo de contactos seguirá siendo una estrategia fundamental para mantener la seguridad en todas las escuelas y minimizar el impacto de las posibles exposiciones y la propagación de COVID en nuestras escuelas. Además, el rastreo de contactos se hará para limitar los días en que los estudiantes falten a la escuela, dependiendo de su estado de vacunación.
Se utilizarán asientos asignados para apoyar el rastreo de contactos cuando sea necesario.
Aislamiento y Cuarentena
En Illinois, el rastreo de contactos, en combinación con el aislamiento y la cuarentena, es requerido según la Parte 690 del Código de Control de Enfermedades Transmisibles, Subparte I. Además, el Código de Enfermedades Transmisibles también requiere la notificación obligatoria de cualquier caso sospechoso, confirmado o probable de COVID-19 al departamento de salud local inmediatamente (en un plazo de 3 horas).
Existe una matriz de cuarentena actualizada en nuestro sitio web. Puede acceder a ella haciendo clic en este enlace (‘D96 Quarantine Rules for Classrooms’).
Protocolos de Limpieza
El Distrito 96 mantendrá los protocolos de limpieza que se alinean con las guías actualizadas.
Higiene de Manos y Protocolo Respiratoria
Se brindarán recordatorios visibles y verbales sobre la higiene de las manos.
Se brindarán recordatorios visibles y verbales sobre el protocolo respiratorio.
Se dispondrá de un amplio suministro y presencia de desinfectante de manos en todos los edificios.
Ventilación
El Distrito seguirá ampliando la ventilación y el flujo de aire en cada edificio.
¿Qué medidas de seguridad se han actualizado o modificado?
Control Diario de Salud
Aunque muchas de nuestras medidas de seguridad no han cambiado, ésta es una precaución que los expertos en salud pública ya no recomiendan ni exigen.
En su lugar, se pide a las familias que reconozcan que al enviar a su estudiante a la escuela cada día, están “declarando” que no tiene síntomas.
Materiales compartidos
De acuerdo con la ciencia y la guía actualizada, pueden haber artículos en el salón que sean compartidos por los estudiantes. Ejemplos de ello son los libros en una biblioteca y los juguetes en general en el preescolar y el kindergarten. Si bien estos artículos de mayor tamaño pueden compartirse ahora, la higiene y las limpiezas periódicas se llevarán a cabo.
¿El aprendizaje a distancia será una opción este año?
El aprendizaje a distancia completo no será una opción para los estudiantes este año, según la guía de los CDC y IDPH/ISBE. Creemos firmemente que el aprendizaje en persona es lo mejor para todos los estudiantes, y confiamos en las medidas que tenemos establecidas.
Los estudiantes tendrán acceso a la asistencia virtual modificada sólo cuando estén en aislamiento o cuarentena obligatoria, según la definición del IDPH y del departamento de salud local, y son asintomáticos.
¿Cómo será el almuerzo?
Los estudiantes podrán almorzar en el comedor en la mayoría de los casos.
Se reanudará el funcionamiento normal del servicio de comidas.
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Todos los estudiantes se sentarán a 3 pies de distancia y se les asignarán asientos para que puedan hacer rastreo de contactos.
El distanciamiento en el comedor será supervisado por los adultos.
¿Cómo será la Educación Física?
De acuerdo con la guía de salud pública de IDPH y ISBE, los estudiantes que participan en actividades de educación física dentro de las instalaciones deben usar una mascarilla en todo momento. Si las actividades de Educación Física se realizan al aire libre, los estudiantes pueden quitarse la mascarilla.
Los vestidores se volverán a abrir para el uso de los estudiantes, y los estudiantes de la escuela intermedia se cambiarán para la clase de educación física.
De ida y de vuelta a la escuela
Autobús
Aunque este año no hay límites en la capacidad de los autobuses, todos los estudiantes y adultos deben llevar mascarillas en todo momento mientras viajan en un autobús escolar.
Los estudiantes que viajen en el autobús tendrán asientos asignados para ayudar en el rastreo de contactos, de ser necesario.
Las ventanas de los autobuses se mantendrán abiertas cuando el tiempo y otros factores lo permitan.
Casilleros y Armarios de Almacenamientos
¿Se asignarán casilleros y armarios a los estudiantes este año?
A los estudiantes se les asignará casilleros y armarios.
Seguimos confiando en las medidas que se han puesto en marcha y sabemos que asistir a la escuela en persona es la mejor manera de que nuestros estudiantes aprendan. ¡Esperamos tener un gran año escolar!
Sinceramente,
~ Julie Schmidt, Superintendente de Escuelas del Distrito 96