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District 96 Families:
As we approach the end of July, it is time to solidify our plans for the opening of the 2021-2022 school year. As some of you may be aware, guidance for schools has changed rapidly over the last several weeks in response to the updated information on the Covid-19 variants and the increase in transmission rates in most communities. In Lake County, those rates have unfortunately increased each of the last eight days and place us in the “moderate transmission” category. If this trendline continues, Lake County could be in the substantial transmission category in the next few days. We are all hoping that the trendline flattens and that this does not occur.
I ask that you not only take time to read the remainder of this message but that you also take the time to view the pre-recorded message linked below. The video includes information on layered mitigation and the updated CDC Guidance for Schools that has been adopted by the Illinois Department of Public Health (IDPH) and is supported by the Lake County Health Department (LCHD).
Good News!
On what will be a “journey towards normal,” we are excited to share the following layers of mitigation that will not be necessary to open the 2021-2022 school year.
No longer requiring daily self certification. Rather, sending your student to school each day (or attending work as an employee) is certifying that your student (or you as an employee) are symptom free.
Moving from 6 feet of distancing to 3 feet of distancing to accommodate an additional 1,000 students in attendance.
Resuming normal food service operations
Resuming special lunch and dessert day activities
Resuming locker and “cubby” assignments
Reopening of locker rooms for student use
Removing restrictions on “shared material”
Resuming all clubs, activities, and sports with mitigation measures in place.
Eliminating classroom relocations when a student or staff leave with symptoms.
No masking (regardless of vaccination status) outdoors.
Using the “Test to Stay” option in order to minimize in-person learning disruptions (view the linked video for more information).
Communication and Submission Requirements
Families will be receiving additional communications later today. This communication, which will be sent to all families, contains a few different items.
The first is a consent for participation in screening. Having a screening program in place is considered a top priority for schools this fall.
The second is consent for testing, should a student become symptomatic or if a student is identified as a close contact. Please know that consenting to participation in testing will allow unvaccinated students to remain in school and avoid required quarantine when identified as a close contact. Please view the video linked in this message for more information.
Third, you will be asked to acknowledge that by sending your student(s) to school each day you are certifying that they are symptom-free. This allows us to discontinue requiring daily self-certification.
All families should submit this form for each student regardless of whether or not you are consenting to participation in screening or testing. Please submit no later than Thursday, August 5, 2021, at 12:00 midnight. The district must receive your submission prior to releasing your student(s) schedule or teacher assignment.
Another communication: Vaccination Verification
An additional communication will be sent to families who have a student who is 12 years of age or older as of July 28, 2021. This is asking for verification of vaccination status. This information is being collected in order to assist in contact tracing and in determining how to apply the decision tree for positive cases and close contacts. Please submit no later than Friday, August 13, at 12:00 midnight,
Adopted Guidance and Masking
As you may be aware, the guidance on masking in schools has changed over the last several weeks. While it was our hope to lift this mitigation measure to open the school year, we are not in a position to do so given the information and guidance provided to us at this time. Therefore, in accordance with the newest CDC publication that was immediately adopted by the Illinois Department of Public Health (IDPH), the Illinois State Board of Education (ISBE), and supported by the Lake County Health Department (LCHD), all District 96 students, teachers, and staff will be required to wear a mask in school ~ regardless of vaccination status ~ to open the school year. Masks will not be required when outdoors (regardless of vaccination status) or when eating or taking drink breaks similar to the protocols that were in place in the spring. Conditions that may impact our ability to begin to remove an additional layer of mitigation will be reviewed mid-September.
We are acutely aware that this news is a disappointment to some of you and a relief to others. While we were hopeful that we would be able to at least partially lift this measure at this time, District 96 continues to be committed to consistent decision making aligned to expert guidance. We will continue to work with the health department and others in determining when conditions support the removal of additional layers of mitigation. We hope that to be soon. Additional information will be made available as we approach the opening of the school year. All principals and assistant principals will be back in their offices on Monday, August 2nd.
What we do know is that our students are resilient and ready to learn! They demonstrated their flexibility this past year and we are committed to prioritizing full in-person learning with as few disruptions as possible. We know that this is what our students want and need as well. Please enjoy the last few weeks of summer!
Best wishes,
~ Julie Schmidt, District 96 Superintendent of Schools
Familias del Distrito 96:
A medida que nos acercamos al final de julio, es hora de solidificar nuestros planes para la apertura del año escolar 2021- 2022. Como algunos de ustedes sabrán, la guía para las escuelas ha cambiado rápidamente en las últimas semanas en respuesta a la información actualizada sobre las variantes de Covid-19 y el aumento de las tasas de transmisión en la mayoría de las comunidades. En el Condado de Lake, esos índices han aumentado lamentablemente cada uno de los últimos ocho días y nos sitúan en la categoría de “transmisión moderada”. Si esta tendencia continúa, el Condado de Lake podría estar en la categoría de transmisión sustancial en los próximos días. Todos esperamos que la tendencia baje y que esto no ocurra.
Les pido que no sólo se tomen el tiempo para leer el resto de este mensaje, sino que también se tomen el tiempo para ver el mensaje pregrabado vinculado a continuación. El video incluye información sobre las capas de mitigación y la guía actualizada de los CDC para las escuelas que ha sido adoptada por el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH por sus siglas en inglés) y es apoyada por el Departamento de Salud del Condado de Lake (LCHD por sus siglas en inglés)
HAGA CLIC AQUÍ PARA VER EL VIDEO
¡Buenas Noticias!
En lo que será un “viaje hacia la normalidad”, nos complace compartir las siguientes capas de mitigación que no serán necesarias para abrir el año escolar 2021-2022.
Ya no se requiere la autocertificación diaria. Más bien, enviar a su estudiante a la escuela cada día (o asistir al trabajo como empleado) es certificar que su estudiante (o usted como empleado) está libre de síntomas.
Cambiar de 6 pies a 3 pies de distanciamiento para acomodar 1,000 estudiantes adicionales.
Reanudar las operaciones normales del servicio de alimentos
Reanudar las actividades del día de almuerzo especial y día del postre
Reanudar las asignaciones de los casilleros y armarios
Reanudar los vestidores para uso de los estudiantes
Remover las restricciones sobre el “material compartido”
Reanudar todos los clubs, actividades, y deportes con medidas de mitigación.
Eliminar traslados de salones cuando un estudiante o el personal se retira con síntomas.
Sin mascarillas (independientemente del estado de vacunación) al aire libre.
Usando la opción de “Prueba para Quedarse” para minimizar las interrupciones de aprendizaje en persona (ver el video que está enlazado para más información).
Requisitos de Comunicación y Envío
Las familias recibirán otras comunicaciones a lo largo del día de hoy. Esta comunicación, que se enviará a todas las familias, contiene algunos elementos diferentes.
La primera es el consentimiento para participar en la detección. Disponer de un programa de detección se considera una prioridad absoluta para las escuelas este otoño.
La segunda es el consentimiento para la realización de pruebas, en caso de que un estudiante se vuelva sintomático o si un estudiante es identificado como un contacto cercano. Por favor, sepa que el consentimiento para participar en las pruebas permitirá a los estudiantes no vacunados permanecer en la escuela y evitar la cuarentena requerida cuando se les identifique como un contacto cercano.
Por favor, vea el vídeo enlazado en este mensaje para obtener más información.
Tercero, le pediremos a usted que reconozca que al enviar a su(s) estudiante(s) a la escuela cada día usted certifica que no sufren de síntomas. Esto nos permite dejar de requerir la autocertificación diaria.
Todas las familias deben presentar este formulario para cada estudiante, independientemente de si usted está dando consentimiento de la participación en la detección o las pruebas. Por favor, envíelo a más tardar el jueves 5 de agosto de 2021, a la media noche. El distrito debe recibir esto antes de emitir el horario de su(s) estudiantes(s) o de asignar al maestro.
Otra comunicación: Verificación de Vacunas
Se enviará una comunicación adicional a las familias que tengan un estudiante de 12 años o más a partir del 28 de julio de 2021. En ella se solicita la verificación del estado de vacunación. Esta información se está recopilando para ayudar a rastrear los contactos y determinar cómo aplicar el árbol de decisiones para los casos positivos y los contactos cercanos. Por favor, envíelo antes del viernes 13 de agosto a las 12 de la noche.
Guía Aprobada y Uso de Mascarillas
Como ya sabrán, las guías sobre el uso de mascarillas en las escuelas han cambiado en las últimas semanas. Si bien era nuestra esperanza levantar esta medida de mitigación para abrir el año escolar, no estamos en condiciones de hacerlo dada la información y orientación que se nos ha proporcionado en este momento. Por lo tanto, de acuerdo con la más reciente publicación de CDC que fue inmediatamente adoptada por el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH), la Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE), y apoyada por el Departamento de Salud del Condado de Lake (LCHD), se requerirá que todos los estudiantes , maestros y personal del Distrito 96 usen mascarilla en la escuela- sin importar el estado de vacunación- para abrir el año escolar. Las mascarillas no serán requeridas cuando estén al aire libre (sin importar el estado de vacunación) o cuando coman o tomen descansos para beber, similar a los protocolos que estaban vigentes en la primavera. A mediados de septiembre se revisarán las condiciones que puedan afectar a nuestra capacidad para empezar a eliminar una capa adicional de mitigación.
Somos conscientes de que esta noticia es una decepción para algunos de ustedes y un alivio para otros. Aunque teníamos la esperanza de poder levantar al menos parcialmente esta medida en este momento, el Distrito 96 sigue comprometido con una toma de decisiones coherente y alineada con la guía de los expertos. Seguiremos trabajando con el departamento de salud y otros para determinar cuándo las condiciones apoyan la eliminación de capas adicionales de mitigación. Esperamos que sea pronto. Se facilitará información adicional a medida que nos acerquemos a la apertura del curso escolar. Todos los directores y subdirectores volverán a sus oficinas el lunes 2 de agosto.
¡Lo que sí sabemos es que nuestros estudiantes son resistentes y están preparados para aprender! Ellos demostraron su flexibilidad este año pasado y nos comprometemos a dar prioridad al aprendizaje en persona completo con el menor número de interrupciones posible. Sabemos que esto es lo que nuestros estudiantes quieren y necesitan también. ¡Por favor, disfruten de las últimas semanas del verano!
Mis mejores deseos,
~ Julie Schmidt, Superintendente de Escuelas del Distrito 96